温来顺听见这话愣了一下，“你不想吃酸的吗，明明前两天还想吃酸菜炒小鱼的。”
陈桂儿皱眉道：“那是前两
，我吃厌了，想要换换口味，我现在想吃辣椒炒
，再配一碗白米饭，我能连吃两大碗。”温来顺也没办法，听见自家夫人要吃，便吩咐道：“将白姑娘送来的辣酱拿去做个炒
，多放辣椒。”丫鬟拿了纸包便下去了。
温来顺这边的行李也收拾得差不多了，外面又有家仆来催道：“公子爷，温子然少爷到了，正在厅里坐着，催您快一些呢。”
温来顺瞬间脸
有些不悦，出去问道：“他怎么来的，我又不与他一道走，请他先离开。”家丁听了便赶紧传话去了。
温来顺嘀咕着进来，“他也太会自作主张了，我几时说过要与他同行了，就算在在路上遇见了还要绕路呢。”
陈桂儿也不高兴道：“你等一会儿，让他走了再走。”
白碧水好奇道：“这是要去哪儿啊。”
陈桂儿笑着道：“这次的院试就在下月初，来顺要赶着去应试呢。”
白碧水不太懂这些，便问道：“是要考什么呢？”
“若是老天保佑，便能中个秀才。”陈桂儿解释道。
温来顺纠正她道：“不是老天保佑，是我自己用功。”
陈桂儿不想影响他的心情，顺着他的话道：“是，你平
怎么刻苦我都明白，这次定能旗开得胜。”温来顺本就急着赶路，但好端端的温子然要跟自己一块儿走，便止不住在屋内踱步，要打发他走了，自己才肯动身。
外头的家丁又回来了，喊道：“少爷，温子然少爷已经走了。”
温来顺这才松了口气，开门道：“给我去备车马，将屋内的行李搬上去。”
陈桂儿又一一地仔细询问丫鬟，有没有将东西都预备齐了。听到都是肯定的答复，便命人将东西搬上马车， 她自己也送着温来顺一直到了大门口。
又是一番叮嘱，看着温来顺上车远去，陈桂儿才了了一桩心事般，向白碧水道：“为了这趟院试，折腾了许久，不知道多少夜都是挑灯读书，直到半夜呢。好歹总算要开考了，不然我真担心他身子骨吃不消。”
白碧水一路陪着陈桂儿回到房内，刚好丫鬟将才出锅的辣酱炒
端上桌，
屋子都是热辣辣的香味儿，陈桂儿食指大动，口水都快
下来了。“快坐下，陪我一道吃。”陈桂儿拉着白碧水坐下。
丫鬟也很会办事儿，见白碧水在这里，便做了双人份的。
这菜做得也确实让人难以抗拒，白碧水本来不太饿，但看见红
的酱汁拌着肥瘦相间的里脊，烧制得略有焦香的配着多汁的酱料，相得益彰。旁边放着一碗白花花的米饭，还有一碟碧绿
的蔬菜。勾得人馋虫都出来了。陈桂儿迫不及待拿起筷子先夹了一块
，将铺在米饭上，连同和米饭一块儿扒进嘴里，大嚼之后还不忘舔了舔嘴角残存的酱汁，她
出陶醉的表情，“这辣酱是哪里买来的，我要去买一些屯着。”白碧水也尝了一口，这辣酱与里脊
倒真是绝配，更妙的是这应该放在碳上烤过，所以格外有股香气，而辣酱里则明显吃出了花生、芝麻，香油等味道，能够去除的腻味。这两样加在一起十分开胃
口，真可谓是米饭杀手，一碗米饭很快就见了底。白碧水抹了抹嘴，
足道：“等下回来看你，我再多买些这个辣酱一块带来。这个做法也妙得很，等我回去也要试试。”吃过饭，二人又坐着闲聊些近来乡里的事情，聊着聊着，陈桂儿竟然打起了瞌睡。她躺在榻上，白碧水便干脆给她盖上张毯子，又让她的丫鬟过来贴身伺候着，自己则悄悄地回了学堂。
到了学堂门口，却又看见个叫她头疼的身影。
“丁大姐，你有什么事儿吗？”白碧水走过去，其实她恨不得不与她打招呼，奈何人家就堵在学堂门口，绕也绕不过去。
一看到她，丁二翠拉着就要走，边走边急道：“我家
桃出事儿了。”白碧水不明所以，也不愿意跟着去，挣
了她的手，站在原地问道：“她怎么了？”丁二翠鼻子一酸又忍不住哭道：“她想不开，竟然寻了短见。”
白碧水心中虽然诧异，可是人家寻短见找自己有什么用呢，忙问：“人怎么样了，有没有找大夫？”
丁二翠擤了一把鼻涕，“没请大夫，人没事儿，得亏我发现得早，不然就出大事了。”
听见人被救下了，白碧水也松口气，笑着道：“那丁大姐也该回去照应着，找我有什么用呢？”
丁二翠皱眉
着手，“我已经托了邻居看着她，这才赶着出来找你。她虽说这次被救下了，可是嘴中还不住嚷着要去死，她这是没指望了所以才想死的……我厚着老脸想求白姑娘去看看她，亲口告诉她还能叫她来上工，不管真假，好歹让她把身子养好了再说。”
看着丁二翠低三下四的样子，当娘的为了闺女来求自己，她一点不动容也说不过去，好歹是条命，她想了想点头道：“走吧。”
丁二翠千恩万谢的，就差给跪下磕头了。
到了丁二翠家，屋内有个跟她年纪差不多的妇人，见她回来了，便出来悄声地说道：“好歹不闹了，只是不肯吃东西。”
丁二翠
道：“谢谢大姐了，耽误你那么些功夫。”“没事儿，你回来了我就走了，家里还有活呢。”那妇人说着话拿眼睛瞟白碧水，十分好奇的样子。
丁二翠送了她出去，又回来对白碧水道：“白姑娘，我先进去看看她，然后你再进去。”
白碧水点头，站在房门口等着。
只听见丁二翠向温梅问道：“还疼不疼？咋连一口也没有喝呢，水也不喝，唉。”
温梅一句话也没有。
丁二翠又接着道：“我把白姑娘请来了，人家心肠好才愿意来，换了别人谁愿意来，想想你以前干的事情。”
温梅大声咳嗽起来，丁二翠着急地拍着她的背，“好了，慢点说，这嗓子还肿着呢。”
也不知道温梅说了什么，白碧水没有听到声音，但是丁二翠却掀开布帘子请她进去坐。
白碧水进了房间，这里头比外面更是简陋，只有一张
和一个大桌子，其余的角落都是空空
，显得很是零落。温梅就躺在
上，白碧水走过去，丁二翠从外头搬了张凳子放在她
股底下。等坐定了，白碧水才瞧清楚温梅脖子上那道鲜红
的印子，靠着窗户，外头的
光照在印子上，更是触目惊心。想必她是想上吊自尽，结果没成。白碧水看温梅已经是三分像人七分像鬼，比昨
更加枯槁。“白姑娘。”温梅开口了，说话的声音沙哑低沉，像是砂纸在磨砖头般刺耳。
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