素清站在竹帘后，看着小黄鹂垂头丧气走出厢房，低啐一口，放下竹帘：“狐狸 ！又到少爷跟前嚼舌头！” 小丫头在旁边接道：“怕什么，现在少爷对她大不如前啦！” 另一个丫头笑嘻嘻道：“就是，咱们少 肚子里可揣着太太的宝贝心肝呢！” 素清定定神，把小黄鹂抛在脑后，忧愁道：“小姐这几天胃口不好，吃什么都吐，下巴都瘦尖了。怀着身子的人，哪能不吃点东西呢？” 小丫头道：“上回孙家送来的酒糟腌鲤鱼，少吃了说很好，我记得那天少多吃了一碗粥。” 素清一怔，孙家？ 随即想到那坛腌鲤鱼是现在的孙家主妇李绮节送的。 因为李绮节只给孟 芳一个人送，没有理会杨县令那一房和高大姐那边，当时金氏和杨天娇说了不少酸话，高大姐也不请自来，对送礼上门的阿 横挑鼻子竖挑眼。孟芳怕阿寒心，特意把他叫到房里耐心安抚，足足赏了他半贯大钱。 素清曾经敌视过李绮节，因为她不相信这世上有小娘子能够在被退婚以后真的一点都不在意，而且还能和取代她的人照常往来。李绮节对小姐那么好，肯定有什么险恶居心，只是暂时没现出真面目罢了——就像球场那边唱的一折叫《三打白骨》的渔鼓戏，妖怪直到最后才显形。 现在，素清不得不得承认，自己以前是以小人之心度君子之腹。李绮节 本没把曾经和杨天保订过亲的那段往事放在心上，她是真的完全把杨天保当成一个无关的陌生人看待。对嫁给杨天保的小姐，她不仅没有丝毫嫉恨之心，反而更多的是惋惜，惋惜温柔貌美的小姐嫁了一个懦弱自私的男人。 是的，懦弱自私。陪嫁到杨家后，素清很快认识到姑爷的本质，他曾经不惜和小黄鹂私奔，曾经闹着要把小黄鹂明媒正娶抬进杨家，曾经为了小黄鹂给小姐脸 看，可现在呢？姑爷眼里心里只剩下怎么巴结讨好四少爷，怎么结 那些眼高于顶的士子，怎么营造一个体面的好名声…… 他开始嫌弃小黄鹂低俗，后悔当年不该意气冲动和花娘勾连，他甚至以大郎杨福生为 ，千方百计想遮掩杨福生的真正出身。得知孟芳怀孕的时候，他欣喜若狂，逢人就说，终于有后了。 杨福生的存在，被他一笔抹去。 他疏远小黄鹂，但也不曾痛改前非——他开始宠 另外一个从小服侍他的大丫头。 素清为孟芳不值。 后来李绮节和 离杨家的九少爷成婚，杨家的丫头婆子私底下嘲笑李绮节，说她掉了西瓜，赶着去捡芝麻。五少爷前途无量，九少爷却是个没人要的可怜虫，她竟然猪油蒙了心，舍弃五少爷不要，嫁给一个被嫡母赶出家门的落魄庶子！ 高大姐倒是没有讥笑和自己沾亲带故的李绮节，她替李乙心疼：“好好的小娘子，怎么嫁了个泼皮？” 叛出家族，忤逆长辈，不肯对嫡母低头，堂而皇之改掉姓氏，孙天佑的种种举动，对瑶江县人来说，可谓是石破天惊、匪夷所思，高大姐说他是泼皮，其实还是很委婉的——金氏和杨天娇，每次提起孙天佑，总是一口一个“畜生”。 素清不知道小姐是怎么看待九少爷的，她只知道，小姐从李家婚宴回来的那天晚上，一夜无眠。 素清睡在帐外的脚踏上，半梦半醒时，依稀听到孟芳浅浅呢喃：“如果那时候我有三娘的勇气……” 以前伺候孟芳的丫头得了良籍出府嫁人去了，素清是从干 活的丫头里提上来的，她想了大半夜，也想不明白孟芳说的那句话是什么意思，那时候是什么时候？小姐是后悔嫁到杨家了吗？ 第二天孟芳起 梳洗，脸上并没有什么异样，她依然是端庄贤惠的杨家少，对婆母孝顺，对庶子宽和，敬重丈夫，友姑嫂。 仿佛她并没有把那句叹息说出口，一切都是素清的幻觉。 素清以为，就算李绮节和小姐 情好，但碍于孙天佑和杨家的尴尬关系，两人终究还是会慢慢疏远。 她甚至认真考虑过到时候要怎么安 小姐。 然而，不管孟娘子和高大姐怎么捣 挑拨，不管金氏和杨天娇怎么含沙 影，李绮节对小姐一如往昔，小姐也始终把李绮节当成最信任的知己。 不过因为怕给李绮节 麻烦，杨县令、金氏和高大姐在家时，孟芳不会主动找李绮节。 孟芳是杨家唯一一个笃定李绮节的眼光不会错的人。 素清将信将疑，李绮节对杨家的了解不多，不知道九少爷的真面目，但杨家的丫头、婆子是看着九少爷长大的，十个人里有九个说九少爷深藏不漏，变脸比翻书还快，而且九少爷还敢对太太金氏动手呢！ 庶子对嫡母动手，这要是告到官府去，是要 放戍边的大罪啊！ 素清不由替李绮节捏把汗。 她忧心的场景没有成真，传说中睚眦必报、 情 郁的九少爷，对李绮节言听计从、无微不至，俨然是个温柔体贴的好丈夫。九少爷每天除了必要的应酬之外，剩下的时间老老实实待在府里陪娘子，偶尔出门，也是和李绮节结伴而行。夫 俩琴瑟和谐，形影不离，连杨家人都知道他们过得很恩。 素清有时候会想，如果九少爷没有离开杨家就好了，那孟芳和李绮节肯定会是瑶江县最和睦的一对妯娌。 当然也只是想想而已。如果九少爷留在杨家，那他的名声依然还是“ 子野心，目无尊长”。有金氏在上头杵着，谁敢嫁给九少爷？ 丫头从灶房回来，苦恼道：“腌鲤鱼吃完了。” 素清皱眉，“一大坛子，这么快吃完了？” 丫头撇撇嘴巴，指指东边院子，“灶房的婆子说那边屋的人隔三差五要走一点，拢共一坛，哪够吃呀！” 素清哭笑不得：她知道太太小气吝啬，但没想到太太连自己儿媳妇的便宜都要占！ 丫头噘着嘴道：“那东西只能冬天做，夏天吃。没了就是没了，不能现做。怎么办？” 素清无奈道：“切几个腌蛋试试，那个下饭。” 想了想，又道：“问问灶房有没有藕带菜，要 的，炒一盘，只搁油盐，其他什么都不要，记住，不能用猪油炒。” 丫头两手一拍，喜道：“本来这时节没有藕带的，正好五娘子挑了一担送来，灶房的婆子刚洗了一大把。” 素清惊道：“五娘子来了？怎么不请她进来？” 丫头道：“她走山路来的，草鞋、 腿上全是泥巴，不敢进院，婆子说要先领她去换件干净子。” 话音才落，就见婆子领着换好鞋袜和子的五娘子进来。五娘子的裙角 得低低的，显然婆子为她找的子和她身上的衣裙不大匹配。 素清连忙 上去，“婶子来了？” 孟娘子见识浅，把孟云晖当成仆人使唤，杨家人却知道少家的这位舅爷 后必定能平步青云，杨县令和杨表叔都曾暗示过孟芳，要她务必笼络好孟云晖。 以高大姐的脾，如果不是因为知道孟云晖来不可限量，对儿子是个大助力，她才不会容忍孟芳总把娘家兄弟接到杨家小住。 以前在孟家时，孟芳做不了主，现在她已经是杨家妇，别的她做不了，但至少可以把五娘子请到家中来——这是杨县令叮嘱她的，善待五娘子，就是向孟云晖示好。 寒暄毕，素清把五娘子让到里间。 孟芳躺在罗汉上小憩，强打神和孟娘子说笑几句，笑 道：“四哥在那边院子看书，婶子去看看他吧。” 五娘子眼圈一红，明白孟芳的好心，想谢她，又觉得尴尬——谢孟芳，不就等于在怪孟娘子不通人情吗？ 只好给孟芳作揖。 素清把五娘子领到院门前，“婶子先进去吧，我在外头等着。” 这是让母子俩可以放心说私房话。 五娘子谢了又谢，擦擦眼睛，走进书房，见儿子孟云晖穿着一件半旧衣衫，坐在案前读书，俊眉秀目，气质沉稳，心里得不行。 孟云晖见阔别已久的母亲进来，放下书本。 他一点都不意外，杨家对他的拉拢之意太明显了，他早猜到孟芳会通过他的父母向他表 善意。 五娘子已经记不清有多久没见过儿子了，当下情不自已，搂着孟云晖一顿摩挲，问他每天几时起身，几时歇觉，平时吃不吃得 ，穿不穿得暖，先生对他严不严厉。 孟云晖明年要赴武昌府参加乡试，孟举人和先生都对他寄予厚望，要他务必心无旁骛，刻苦攻读。 唯有杨县令看出他心怀戾气，怕他因为寄人篱下而心中郁郁，以致于走上歪路，又或是读书读魔怔了，越读越迂腐，闲时撇开书本，耐心教他一些世俗人情的道理。 人情冷暖，甘苦自知，孟云晖早已不复当年。加之少年要强，被母亲当成小儿一样搂着不放，心里有点别扭。但晓得母亲和自己阔别已久，在孟家本不能相见，唯有此时才能借着孟芳的帮助和自己私下见面，才会有如此情态。 便也不推开，任由五娘子摸脸、摸手，就像小时候那样。 五娘子摸了一阵，红了眼圈，道：“我儿瘦了，上回托人带给你的银两可用完了？家里还攒了不少呢，都是预备给你读书用的，别太俭省自个儿了。想吃什么就买，别委屈自己。” 说着从怀中掏出一个布包，累沉沉的托在手上，“前天才杀了两头猪卖了，我挑了一担子 、背了一大袋的咸鱼干、腌酸菜、藕带菜来，一半送给你先生，一半送给杨家。这是六两碎银，一吊散钱，你仔细收着，别掉了啊！” 孟云晖一大半时间住在孟家，偶尔受杨天保邀请来杨家做客，虽不必发愁吃穿，但常常要打赏下人，又要自家买些书本纸笔，钱钞总是不够用。 他还是长身体的时候，一三顿，才刚吃，转眼就又饿了，托灶间婆子下碗滚热汤面来肚，也得费钞。在杨家有孟芳时时照应，还好些，在孟家的时候，就难过了：孟娘子总寻他的不是，几次嘲笑他肚大如牛。 他子要强，不愿和孟娘子起口角，宁愿去外头买些吃食果腹，也不愿劳动孟家的灶间婆子。 加上同窗之间的应酬往来，哪一项都离不开孔方兄。 如此一来，他手头便不能缺铜钱。 书生于谈钱，但书生离不开钱。 他如今大小也有个功名在身，赚点铜钞不在话下，去岁他为人撰写青词，攒了一笔钱，本来可以应付一阵，偏偏大病一场，积蓄花光了——孟娘子舍不得费钞请医，随便抓一副药让他服用，他只能自己去医馆看诊。 但再缺钱，他也不能朝母亲伸手。 父母给他的，已经够多了。他不能回报养育之恩，还为了前程抛弃家人，已经是罪大恶极，哪还有脸面接受父母的血汗钱？ 五娘子仍眼巴巴地望着他，脸期待。见他一直不伸手接，以为他嫌弃布包上沾的污渍，小心翼翼把沾有污迹的那一面折到中间。 孟云晖叹口气，接过布包，掩在被褥底下。等母亲离开，再托人悄悄送回去吧。 五娘子走到前，伸手了一，“藏在这里严不严实？丫头帮你晒被子，一掀开不就翻到银子了？” 孟云晖怔了一下，半晌摇头笑道：“不碍事。” 孟举人把他过继到名下，是真心惜他的才华，为他的将来铺路。孟娘子却对他防备极深，孟十二渐渐长大后，她更是直接把他当成孟十二的小厮，每个月还像模像样给他发一份月钱，让他好生照看孟十二。孟十二晓得后，常常支使他跑腿，一时让他帮着摘朵花玩，一时让他出门去买果子，后来还干脆让他替他做功课。 他借口两人的字迹不一样，这才给遮掩过去了。 孟家的丫头不敢得罪孟娘子，虽然没跟着一块欺负他，但对他的态度也越来越随意。他受了几次闲气之后，不让丫头进房，自己收拾铺，打扫房间，拾掇案桌，夜里打水洗漱，也都是自己动手。 习惯了之后，在杨家也是这样。杨家下人不知道内情，以为他情高傲，不别人动他房里的东西，为他打扫房屋时，绝不会翻他的书案和铺。 五娘子在房里转了一圈，又叮嘱道：“若是银两不够花，你托人往家里带句话，你阿爷说了，家里的钱钞够使，不能叫你在外头受苦。” 孟云晖淡淡道：“我在这里吃喝不愁，没人给我委屈受。” 委屈当然是有的，可孟家、杨家能给他一切他想要的东西。 母子俩说了一会子话，孟云晖问起家中的兄弟姊妹们，五娘子笑道：“咱家要办喜事了，你妹妹重 的时候就嫁人，嫁的是村子里木匠家的儿子。” 孟云晖微微一愣，“小妹才几岁？是不是太急了点？” 五娘子笑了一下，道：“小妹十三岁了，也不算很急。” 孟云晖疑惑片刻，很快想通了：前些年，父母晓得他将来一定要走上读书科举这条路，所以急着多攒些银钱供他使。底下几个兄弟姐妹破衣烂衫，兄弟没有彩礼，姐妹没有嫁妆，亲事难上加难。家里没办法，只能先把几个女儿嫁出去，免得将来年纪大了，被人嫌弃。 他觉得嗓子一哑，沉默半晌，方轻声道：“莫让妹妹受委屈。” 五娘子噗嗤一笑，朗声道：“我和你爹可没偏心，你是没看见，蔡木匠家对小妹好着呢！女婿虽然长得寒碜了点，但为人又勤快又能干，邻里街坊哪家不夸他？他们家只有他一个儿子，小妹嫁过去不用和妯娌住一起，轻省自在。女婿会木匠活儿，子过得红火，小妹自己都意的不得了。他们家一来求亲，小妹立时催着你爹应下了，现在屋子已经粉刷好了，里头的家具全是女婿自个儿做的。” 蔡家看中孟小妹手脚勤快，干活麻利。五娘子则看中女婿平实憨厚，会手艺活儿，闺女跟着他不用受穷。 听说双方都是皆大 喜，孟云晖这才松一口气。 午间孟芳带着孟十二和杨福生在正院吃，灶房另外预备了一份席面，送到孟云晖房里。 五娘子十分过意不去。 吃完饭，孟云晖把五娘子送到院门口，五娘子挥手赶儿子回去，“别送了，让别人看见不好。回头你娘要和七娘生气的！” 她说的是孟娘子。 孟云晖只得回房。 素清带五娘子去向孟芳辞别，半路上刚好碰到在假山 里玩的孟十二。fEｎgｙe-ZＮ.com |
！又到少爷跟前嚼舌头！” 小丫头在旁边接道：“怕什么，现在少爷对她大不如前啦！” 另一个丫头笑嘻嘻道：“就是，咱们少
芳一个人送，没有理会杨县令那一房和高大姐那边，当时金氏和杨天娇说了不少酸话，高大姐也不请自来，对送礼上门的阿
横挑鼻子竖挑眼。孟
本没把曾经和杨天保订过亲的那段往事放在心上，她是真的完全把杨天保当成一个无关的陌生人看待。对嫁给杨天保的小姐，她不仅没有丝毫嫉恨之心，反而更多的是惋惜，惋惜温柔貌美的小姐嫁了一个懦弱自私的男人。 是的，懦弱自私。陪嫁到杨家后，素清很快认识到姑爷的本质，他曾经不惜和小黄鹂私奔，曾经闹着要把小黄鹂明媒正娶抬进杨家，曾经为了小黄鹂给小姐脸
看，可现在呢？姑爷眼里心里只剩下怎么巴结讨好四少爷，怎么结
那些眼高于顶的士子，怎么营造一个体面的好名声…… 他开始嫌弃小黄鹂低俗，后悔当年不该意气冲动和花娘勾连，他甚至以大郎杨福生为
，千方百计想遮掩杨福生的真正出身。得知孟
另外一个从小服侍他的大丫头。 素清为孟
离杨家的九少爷成婚，杨家的丫头婆子私底下嘲笑李绮节，说她掉了西瓜，赶着去捡芝麻。五少爷前途无量，九少爷却是个没人要的可怜虫，她竟然猪油蒙了心，舍弃五少爷不要，嫁给一个被嫡母赶出家门的落魄庶子！ 高大姐倒是没有讥笑和自己沾亲带故的李绮节，她替李乙心疼：“好好的小娘子，怎么嫁了个泼皮？” 叛出家族，忤逆长辈，不肯对嫡母低头，堂而皇之改掉姓氏，孙天佑的种种举动，对瑶江县人来说，可谓是石破天惊、匪夷所思，高大姐说他是泼皮，其实还是很委婉的——金氏和杨天娇，每次提起孙天佑，总是一口一个“畜生”。 素清不知道小姐是怎么看待九少爷的，她只知道，小姐从李家婚宴回来的那天晚上，一夜无眠。 素清睡在帐外的脚踏上，半梦半醒时，依稀听到孟
活的丫头里提上来的，她想了大半夜，也想不明白孟
梳洗，脸上并没有什么异样，她依然是端庄贤惠的杨家少
情好，但碍于孙天佑和杨家的尴尬关系，两人终究还是会慢慢疏远。 她甚至认真考虑过到时候要怎么安
小姐。 然而，不管孟娘子和高大姐怎么捣
挑拨，不管金氏和杨天娇怎么含沙
影，李绮节对小姐一如往昔，小姐也始终把李绮节当成最信任的知己。 不过因为怕给李绮节
麻烦，杨县令、金氏和高大姐在家时，孟
放戍边的大罪啊！ 素清不由替李绮节捏把汗。 她忧心的场景没有成真，传说中睚眦必报、
情
郁的九少爷，对李绮节言听计从、无微不至，俨然是个温柔体贴的好丈夫。九少爷每天除了必要的应酬之外，剩下的时间老老实实待在府里陪娘子，偶尔出门，也是和李绮节结伴而行。夫
俩琴瑟和谐，形影不离，连杨家人都知道他们过得很恩
子野心，目无尊长”。有金氏在上头杵着，谁敢嫁给九少爷？ 丫头从灶房回来，苦恼道：“腌鲤鱼吃完了。” 素清皱眉，“一大坛子，这么快吃完了？” 丫头撇撇嘴巴，指指东边院子，“灶房的婆子说那边屋的人隔三差五要走一点，拢共一坛，哪够吃呀！” 素清哭笑不得：她知道太太小气吝啬，但没想到太太连自己儿媳妇的便宜都要占！ 丫头噘着嘴道：“那东西只能冬天做，夏天吃。没了就是没了，不能现做。怎么办？” 素清无奈道：“切几个腌蛋试试，那个下饭。” 想了想，又道：“问问灶房有没有藕带菜，要
的，炒一盘，只搁油盐，其他什么都不要，记住，不能用猪油炒。” 丫头两手一拍，喜道：“本来这时节没有藕带的，正好五娘子挑了一担送来，灶房的婆子刚洗了一大把。” 素清惊道：“五娘子来了？怎么不请她进来？” 丫头道：“她走山路来的，草鞋、
腿上全是泥巴，不敢进院，婆子说要先领她去换件干净
得低低的，显然婆子为她找的
上去，“婶子来了？” 孟娘子见识浅，把孟云晖当成仆人使唤，杨家人却知道少
后必定能平步青云，杨县令和杨表叔都曾暗示过孟
善意。 五娘子已经记不清有多久没见过儿子了，当下情不自已，搂着孟云晖一顿摩挲，问他每天几时起身，几时歇觉，平时吃不吃得
，穿不穿得暖，先生对他严不严厉。 孟云晖明年要赴武昌府参加乡试，孟举人和先生都对他寄予厚望，要他务必心无旁骛，刻苦攻读。 唯有杨县令看出他心怀戾气，怕他因为寄人篱下而心中郁郁，以致于走上歪路，又或是读书读魔怔了，越读越迂腐，闲时撇开书本，耐心教他一些世俗人情的道理。 人情冷暖，甘苦自知，孟云晖早已不复当年。加之少年要强，被母亲当成小儿一样搂着不放，心里有点别扭。但晓得母亲和自己阔别已久，在孟家
、背了一大袋的咸鱼干、腌酸菜、藕带菜来，一半送给你先生，一半送给杨家。这是六两碎银，一吊散钱，你仔细收着，别掉了啊！” 孟云晖一大半时间住在孟家，偶尔受杨天保邀请来杨家做客，虽不必发愁吃穿，但常常要打赏下人，又要自家买些书本纸笔，钱钞总是不够用。 他还是长身体的时候，一
的时候就嫁人，嫁的是村子里木匠家的儿子。” 孟云晖微微一愣，“小妹才几岁？是不是太急了点？” 五娘子笑了一下，道：“小妹十三岁了，也不算很急。” 孟云晖疑惑片刻，很快想通了：前些年，父母晓得他将来一定要走上读书科举这条路，所以急着多攒些银钱供他使。底下几个兄弟姐妹破衣烂衫，兄弟没有彩礼，姐妹没有嫁妆，亲事难上加难。家里没办法，只能先把几个女儿嫁出去，免得将来年纪大了，被人嫌弃。 他觉得嗓子一哑，沉默半晌，方轻声道：“莫让妹妹受委屈。” 五娘子噗嗤一笑，朗声道：“我和你爹可没偏心，你是没看见，蔡木匠家对小妹好着呢！女婿虽然长得寒碜了点，但为人又勤快又能干，邻里街坊哪家不夸他？他们家只有他一个儿子，小妹嫁过去不用和妯娌住一起，轻省自在。女婿会木匠活儿，
喜，孟云晖这才松一口气。 午间孟
里玩的孟十二。fEｎgｙe-ZＮ.com