1 出现了一种新的情况。 破天荒头一次出现了这种新的情况。 在宇宙形成之前，冥冥太虚中只有两样生物：一个是它自己，另外一个是海 。海是一个永远缩在壳里的愚蠢的老东西。它想海也许早死了，死了10亿年了。即使没死，它也不过是一个愚蠢的老东西。尽管是它吐出了整个宇宙，也改变不了这个事实。 海缩回它的壳里很久以后，它就来到这里，来到了地球。它在这里发现了全新的、非常有趣的想象力，使它拥有充足的食物。 它的牙齿使肌 变得僵硬，那样的恐惧使它 到新鲜、舒畅。 依靠充足的食物来源，它过着一种非常简单的生活：醒来捕食、睡觉做梦。在它的想象中，它已经创造了一块地方，它那被称做“死亡之光”的眼睛特别垂青于这片土地。德里是它的屠宰场，德里的人民是它的羔羊。一切就这么周而复始地进行着。 突然来了这些孩子。 新情况。 破天荒第一次。 当它闯进内伯特大街的那座房子，打算把他们都杀掉的时候，它就隐隐约约有一丝不安。觉得它已经力不能及了（当然这种不安是第一个新情况）。这是完全出乎它的意料， 本就没想过的事情发生了。随之而来的是疼痛，全身上下撕裂般的剧痛；还有短暂的恐惧。因为它与那个愚蠢的老海和这个如 蛋大小的宇宙之外那个无限广阔的宇宙之间惟一共同的一点是：所有的生物都必须受到它所寄居的那个载体的限制。它第一次意识到也许它那种千变万化的能力帮了它，也会害了它。以前从没疼过，从没怕过。它突然想到它也许会死——它头痛 裂，那种银 的剧痛在咆哮、低泣、嚎叫，那些孩子不知怎的就逃走了。 但是现在他们就要来了。他们已经走进了它的地下王国，7个愚蠢的孩子没带任何照明工具和武器，就在黑暗中四处 撞。现在它当然要杀了他们。 它有一个重大的自我发现：它不想要任何的变化或惊喜。它永远也不想要任何新的事物。它只想吃了就睡觉做梦，然后再去捕食。 在那一阵剧痛和短暂的恐惧之后，一种崭新的情油然而生（虽然所有真正的情对它都是崭新的，虽然它是一个绝佳的情表演大师）：愤怒。它要杀了那些孩子是因为他们极其偶然地伤害了它。不过它要先让他们吃尽苦头，因为他们使它到恐惧。 那么来吧，它想，听着他们越来越近的脚步声。来吧，孩子们，看看我们在下面是怎么飘起来的怎么我们就都飘浮着。 可是有一个想法，无论它如何努力想要打消这种想法，都在暗暗地嘲讽它：如果一切都是从它那里飞出去的（自从老海吐出宇宙，昏在壳里之后，一切的确如此），那么这个或另外一个世界里的生物怎么就能戏 它、伤害它？那怎么可能呢？ 于是这最后一种全新的觉在它心头升起，这不是情，而是冷静的思考：假设一切并不像它所想象的那样，它不是惟一怎么办？ 假设还有另外一个怎么办？ 再进一步想，假设这些孩子是那另一个的使者怎么办？ 假设假设 它开始颤抖。 憎恨是第一次。伤害是第一次。被别人破坏了自己的计划是第一次。但是这种恐惧是最可怕的、从未有过的觉。不是害怕那些孩子，对他们的恐惧已经过去了，而是害怕自己并不是惟一。 不。没有另外一个。肯定没有。也许因为他们是孩子，他们的想象力有一种原始的力量，被它低估了。但是既然他们要来了，它就让他们来好了。他们来了，它就把他们一个一个地抛进无穷的宇抛进它那被称做死光的眼睛。 对。 等他们一到这里，它就把尖叫着、吓得魂飞魄散的他们扔进死光。 2 贝弗莉和理奇一共有10火柴，但是比尔不让他们用。至少目前下水道里还有一抹昏暗的光线。虽然不很亮，但是足以使他们辨别出前方4英尺之内的东西。只要能保持这种状况，他们就要省下那些火柴。 水更深了。有许多动物的死尸从身旁 过：一只老鼠、一只猫，那个肿 、发光的东西可能是美洲旱獭。一具童尸漂过去的时候，他听到有人在低声抱怨。 他们胜过的这段水域还算平稳，但是很快就要走到尽头了：前方不远处传来一阵轰隆隆的巨响，响声越来越大，汇集成一个咆哮的音符。下水道向右拐去。他们转过弯，只见自上而下三管道同时向他们所在的这管道里海水。管道到此结束。比尔抬头看见他们正站在一个大约15英尺高的石头竖井里。污水从上面格栅形的下水井盖倾泻下来。 比尔不知所借地看着那三管道。最上面的一排出的还算是清水，虽然水携带着枯枝树叶、烟头、口香糖纸之类的东西。中间那排出的是污水。最下面一管道出的是灰褐、轮乎乎的污物。 “艾、艾、艾迪？” 艾迪吃力地走到他身边，头发都粘在头皮上。胳膊上的石膏已经泡得一塌糊涂了。 “哪、哪、哪一、一、？”如果你想知道如何造东西，就问班恩；如果你想知道该走哪条路，就问艾迪。 “我听不清你说什么！”艾迪大声叫道。 “我说哪、哪一？” “什么哪一？”艾迪那只设有受伤的手紧握着他的哮  雾剂。比尔觉得他看上去不像个孩子，倒更像只快被淹死的麝鼠。 “我们走、走、走哪管子？” “哦，那要看我们想要去哪儿了。”艾迪说。尽管他的话不无道理，比尔真想掐死他。艾迪怀疑地看着那三管道。哪一他们都钻得进去，但是最下面的那一似乎非常舒适。 比尔示意其他的人都围拢过来。“他、他、他妈的到底在哪儿？”他问道。 “镇中心。”理奇立刻回答道。“就在镇中心下面。运河附近。” 贝弗莉点点头。班思、斯坦利也点头说是。 “麦、麦、麦克？” “没错，”他说“它就在那儿。运河附近，或者运河下面。” 比尔又看着艾迪。“哪、哪、哪一？” 艾迪不情愿地指指最下面的那管道虽然比尔的心一沉，但是他丝毫不到惊奇。“那一。” “哦，真恶心，”斯坦利不快地说“那是运屎的管道。” “我们不——”麦克刚开口，就不说了。他歪着头，好像在听什么声音。眼睛里充 了惶恐。 “怎么——”比尔刚想说话，麦克就示意他安静下来。现在比尔也听到了：水花飞溅的声音。越来越近。还有含糊不清的叫骂声。亨利他们还是穷追不舍。 “快。”班恩说“快走。” 斯坦利看看他们来时的路，又看看最下面的那管子。咬着嘴 ，点了点头。 “斯坦利，好样的！”理奇叫了起来。“万岁——万岁——万岁”理奇，你就不能闭嘴？“贝弗莉呵斥他。 比尔带着他们来到那管道跟前，那股味道使他不由得皱紧了眉头。他们还是爬了进去。那股味道：是污水的味道，是屎 的味道，但是还有另外一种味道。淡淡的、更重要的味道。我们走的路是对的。它一直在这里在这里很久了。 当他们走到20英尺远的地方，那里的腐臭味更浓了，呛得要死。他慢慢地向前移动，脚下咯吱咯吱作响，尽量避开那些黏乎乎的东西。他回头说道：“你就跟、跟、跟在我、我后面，艾、艾、艾迪。我需、需要你、你。” 光线暗到了极点，一会儿就全部消失了。他们置身于一片黑暗之中。比尔沿着臭烘烘的管道，一步一步艰难地摸索。他伸出一只手在前面探路，觉得随时都会摸到 糙的兽 ，看见那像灯笼一样的绿眼睛。最后当它把他的人头打落在地的时候，到一阵灼热的剧痛。 黑暗里各种声响都被扩大了，回响着。他听见自己的朋友拖着脚跟上来，嘴里还不停地嘀咕着什么。偶尔还传来一阵汩汩、叮咚的怪声。 他没有意识到自己已经走到了管道的尽头。结果一个趔趄，从管道里掉下去，趴在管口下两英尺处一团软乎乎的东西上。什么东西吱吱叫着从他手上跑过去。他尖叫一声，坐起来，将那只疼得发麻的手抱在 前。 “小、小、小心点儿！”他听到自己的喊声单调地回响着。“这儿就到头了！艾、艾迪！你、你在、在、在哪儿？” “这儿！”艾迪那只挥动着的手摸到了比尔的鼻子。“帮我出去，比尔，我看不见！太——” 突然一阵巨大、猛烈的撞击声！贝弗莉、麦克、理奇异口同声尖叫着，都掉了下来。比尔一把抱住艾迪，尽力保护他的胳膊。 “哦，上帝，我还以为会被淹死呢！”理奇痛苦地呻 着。“我们洗了个屎浴。哦，太刺 了。什么时候他们应该全班都到这里参观参观，比尔，我们让卡森先生带队——” “然后吉米森小姐再做一个健康讲座。”班恩声音颤抖着说。大家都忍不住笑起来。笑声还没停止，斯坦利突然痛哭起来。 “别哭，伙计。”理奇摸索着，一把搂过他那瘦削的肩膀，安 着他。“你得我们大家都想哭啦，伙计。” “我没事！”斯坦利一边抹眼泪，一边大声说。“我能够忍受惊吓，但是我讨厌得脏成这个样子，我讨厌不知道自己现在在哪里”你、你、你们觉、觉得那、那、那些火、火柴还能、能用、用吗？” “我把我的都给贝弗莉了。” 比尔到黑暗中有人把一盒火柴 进他的手里，摸上去还是干的。 “我把火柴夹在腋下了，”她说“也许还能用。你试试看。” 比尔从盒子里掏出一火柴，擦亮了。他的朋友都挤在一起，耀眼的火花使他们都眯上了眼睛。他们浑身上下溅了屎，看上去都很稚 ，很恐惧。他们身后就是他们刚刚走过的那管道。他们现在所在的管道小多了，笔直地向两边延伸，管壁上结了一层污秽不堪的沉渣。还有——火柴差点烧到手指，他才唏嘘着扔掉火柴头。他仔细听着，听到湍急的水声、滴答的水声，偶尔还夹杂着水汹涌而下的巨响。 但是——他没有听到亨利一伙人的声音。 他平静地说：“我的右、右、右边有一具死、死、死尸、尸。离我、我们大概十、十、十英、英尺远、远、远的地方。我觉得可、可能是帕、帕、帕——” “帕特里克？”贝弗莉问道，她的声音颤抖着，就要爆发了。 “是帕特里克。霍克特？” “是、是、是的。他们还、还、还想让我再点。点一火、火柴吗？” 艾迪说：“当然了，比尔。如果我不看清管道的走向，我就不知道该往哪儿走了。” 比尔擦亮火柴。借着火柴的微光，他们都看到了帕特里克绿、浮肿的尸体，冲他们咧着嘴。但是只剩下半张脸，另外半张已经被下水道里的老鼠吃光了。他的暑假作业就散在他的身边，已经泡得有字典那么大了。 “上帝！”麦克声音嘶哑，瞪大了眼睛。 “我又听见他们的声音了，”贝弗莉说“亨利和那帮家伙。” 管道里的音响效果可能把她的声音传到他们的耳里。亨利在管道的那一瑞大吼着，顿时让人觉得他好像就在眼前。 “我们会抓住你——们的——” “那就过来吧！”理奇喊道。他的眼睛明亮，闪烁着热烈的火焰。“过来吧，香蕉脚！这里简直就跟游泳池一样！来——” 这时一阵惊恐、痛苦的凄厉叫声从管道的那边传来，比尔手中火苗跳跃不定的火柴掉在地上，熄灭了。艾迪偎依在他的身边，比尔紧紧地搂着他的后背，到他的身体在不住地颤抖。斯坦利紧紧贴在他的另一侧。那凄惨的叫声越来越高突然又是一阵低沉的拍打声，接着尖叫声停止了。 “什么东西抓住了他们。”黑暗中麦克到十分恐惧，声音硬住了。“什么东西怪物比尔，我们必须离开这里快” 比尔听见幸存下来的人——一个还是两个，听不出来——沿着管道挣扎着向他们这边跑过来。“哪、哪条路、路、路，艾、艾迪？”他焦急地问道。“知、知道吗？” “往运河去？”艾迪问。身体不住地颤抖着。 “对！” “向右。绕过帕特里克从他身上迈过去。”艾迪的声音突然坚决起来。“我不在乎了。我的胳膊断了，还有他的一份儿。还吐我一脸唾沫。” “我们走、走。”比尔说着，回头看看身后的管道。“排、排成一、一行！像刚、刚才一样，互、互相保持联、联、联络！” 于是他们爬进了黑暗的深处，污水在身边过。这时，外面，暴风雨使黑暗过早地降临在德里上空——黑暗中风声呼啸、雷电 加，还有树木被咋嚓一声连拔起的巨响，听起来就像史前巨兽临死前的哀号。 3 现在他们又要来了。虽然每一件事情都如它所预料的那样发生了，但是它没料到的事情出现了：那种令它会发疯、焦躁不安的恐惧有另外一个存在的觉。它憎恶恐惧，如果可能的话，它会一口把恐惧 掉但是那种恐惧在一个它力不能及的地方捉着它。它只有杀了他们，才能杀了恐惧。 当然没有恐惧的必要，他们现在长大了，人数也从7个减少到5个。5是一个代表力量的数字，但7是一个神秘的护身符。不错，它派去的那个跑腿的没能杀了那个图书管理员，但是他很快就会死在医院里。等一会儿，天亮之前，它就派一个男护士送去毒药，彻底干掉他。 现在那个作家的老婆在它这里，活着也不算活着——一看到它摘掉了所有的面具和蛊惑之后的真面目，她的意识就被彻底摧毁了。当然它所有的蛊惑都只是镜子，反 出那些被吓得魂飞魄散的观者意识里最可怕的影像。 现在那个作家的老婆的意识就在它这里，在无穷的宇宙之外；在海也无法到达的黑暗里；在所有的国度的边缘。 她在它的眼睛里；在它的意识里。 她沉睡在死光之中。 哦，但是那些蛊惑很有趣。 但是当贝弗莉那个替它跑腿的丈夫把作家的 子带来的时候，它没有带任何面具——在家的时候，它从来都不化装。那个家伙只看了它一眼，就吓死了，脸晦暗、七窍血。作家的子产生了一个强烈、可怕的念头——哦，上帝啊，它是女的——之后所有的思维都停止了。她在死光里飘浮着。那道死光来自它的身体，保管着她的尸体，留待它以后享用。 但是他们还有力量。虽然削弱了，但是还在。他们小的时候就来过这里，而且不知怎的，尽管有极大的困难，尽管事情应该如它所愿，但还是把它打成重伤，还差点杀了它，迫使它逃回深深的地下。在那里它蟋缩在自己的血泊中，痛苦、憎恨、颤抖。 于是在它源远长的历史上，它第一次觉得自己需要制定一个计划；第一次发现它怕的就是自己所需要的一切都被从德里——它私有的围猎场——拿走。 它很喜 吃小孩。这些年里它也吃过几个老人。成年人有他们自己的恐惧。但是他们的恐惧通常都很复杂。孩子的恐惧就简单得多了，而且表现得更加强烈。他们的恐惧都表现在一张脸上如果需要 饵，嗨，哪个孩子不喜小丑呢？ 它隐隐约约地觉到这些孩子会以其人之道还治其人之身。一个非常偶然的机会（肯定不是专门的，肯定不是经由“另一个”之手的指引），7个具有超凡想象力的孩子联合起来，把它置于一种非常危险的境地。这7个人当中任何一个独自一人的时候都会成为它的美餐。如果他们不是碰巧凑到了一起，它当然会利用他们奇特的思维，把他们一个一个干掉。但是聚在一起的时候，他们发现了一个就连它也不知道的惊人的秘密：信仰无往不胜。 不过它最终还是逃掉了，逃到深深的地下。而在它最不堪一击的时候，那些筋疲力尽、惊恐万状的孩子也决定不再追它，决定相信它已经死了，或者快要死了，于是撤退了。 它知道他们的誓言，知道他们还会回来。于是就在它开始沉睡之时，它已经开始计划了。等它再醒来，它的伤口就痊愈了，获得新生——但是他们的童年会像蜡烛一样熄灭了。从前具有的想象力也会变得迟钝。他们不会再相信肯塔斯基河里有食人鱼；如果踩到一条裂 ，就会真的踩断母亲的脊梁；如果打死在你衬衫上拉屎的花大姐，当天晚上你家就会失火。相反，他们会相信保险，相信一切世俗的东西。每过一年，他们的梦就会变得更小。等它醒来的时候，它就把他们都叫回来，对，叫回来，因为恐惧是块沃土，滋生出愤怒，愤怒渴望着复仇。 它会把他们都叫回来，然后把他们都杀掉。 只是既然他们要来了，那种恐惧也追随而来。他们已经长大了，他们的想象力已经愚钝了——但是事实并不像它想象的那样。 它已经到当他们聚到一起的时候，一种不祥的、令它心神不定的力量在增长。它第一次认为自己可能犯了一个错误。 但是有什么沮丧的？木已成舟。况且并不是所有的征兆都很糟糕。作家急于找到他的子，那就好。那个作家是最强大的一个。 这些年来他一直在训练着自己的思维来面对这场对抗。等那个作家完了蛋，等他们亲 的“大比尔”死了，其他人很快就会成为它的俘虏。 它就可以好好美餐一顿然后它可能还会再潜入深深的地下。打个盹儿。歇一会儿。 4 “比尔！”理奇大叫道，管道里回声不绝余耳。他已经尽了最大的努力，但是还是走不快。他记得小的时候弯着 就能走过这段从泵站通向班伦的管道。现在管道好像异乎寻常地狭窄，只能爬着过去。他听到贝弗利和班恩紧跟在后面。 “比尔！”他又大叫一声。“艾迪！” “我在这儿疗艾迪的声音传了回来。 “比尔在哪儿？”理奇大声问道。 “就在前面！”艾迪回应道。“他等不及了！” 理奇一头撞在艾迪的腿上。不一会儿贝弗莉的头撞在理奇的 股上。 “比尔！”他扯开嗓门大叫。他的声音穿过管道，又反回来，震得他自己的耳朵隐隐作痛。“比尔，等等我们！我们必须一起去，你忘了吗？” 前面隐隐约约传来比尔的呼喊：“奥德拉！奥德拉！你在哪里？” “该死的大比尔！”理奇轻声骂道。他的眼镜滑下来，他一边骂着，一边摸索着拾起 涟源的眼镜，架在鼻子上。他攒足了劲，又高声喊道：“没有艾迪你会 路的，你这个笨蛋！等一会儿！等等我们！你听见了吗，比尔？等等我们，笨蛋！” 一阵令人心焦的寂静，好像没有人在呼 。理奇所能听到的就是远处滴答滴答的水声；这一次除了偶尔看到几个静止的水洼，下水道基本上是干的。 “比尔！”他颤抖着手，招待头发，忍住泪水。“冷静点儿 求你了，伙计！等一等！求你了！“ 远处传来比尔的声音，更加微弱了。“我等着呢！” “谢天谢地了。”理奇前咕着，一巴掌拍在艾迪的股上。 “驾！” “我不知道这条胳膊还能支持多久。”艾迪抱歉地说。 “走吧。”理奇说。艾迪又往前爬去。 比尔在那个三条管道一字排开的竖井里等着他们，看上去很樵淬。到这里他们终于能站起来了。 “那边，”比尔说“克、克里斯和贝、贝、贝尔茨。” 他们看了一眼。贝弗莉低叫一声，班恩搂住她的肩膀。贝尔茨的尸骨裹在一堆破布里，似乎还是完好无损。维克多的尸体却没有头。不远处有一颗咧着大嘴的头颅。 “怪物杀了他们，”贝弗莉低声说“你们还记得吗？当时我们都听见了。” “奥德拉已经死、死了。”比尔的声音里毫无表情。“我知道。” “你知道个！”贝弗莉气极了，比尔吃了一惊。“你所知道的就是许多其他的人已经死了，大部分是孩子。”她走过去，双手叉站在他的面前。她的脸上、手上粘着一道一道的污垢，头发上落了尘土。理奇觉得她看上去真的很伟大。“你知道是谁干的。” “我真不、不该告、告、告诉她我要来这里。”比尔很自责。 “我为什么要告诉她？我为什么——” “少废话！你知道我们来此的目的！我们发过誓，我们就要实践自己的诺言！你听懂我的话了吗，比尔？如果她死了，那已经死了但是她还没死！现在我们需要你。你明白吗？我们需要你！” 她忍不住哭起来。“你是我们的支柱！你要像从前一样支撑着我们，不然我们谁也不能活着走出去！” 他一言不发，看着她。理奇在心里不停地祈祷：振作起来，大比尔！振作起来，振作起来——比尔看看大家，点点头。“艾、艾迪。” “在这儿，比尔。” “你、你还记、记、记得是、是哪条管、管、管道吗？” 艾迪指着维克多身后的那管子说：“那一条。看上去很小，是吗？” 比尔又点点头。“你能撑得住吗？” “为了你，我能，比尔。” 比尔笑了——理奇所见过的最疲倦、最惨淡的笑容。“带、带我们过去，艾、艾迪。让我们完、完成我们的使命。” 5 比尔一边向前爬，一边提醒自己小心管道尽头的陡坡。但是他还是吃了一惊。刚才他的手还挨到锈迹斑斑的管壁，一会儿却在空中飞舞。他突然向前跌倒，本能地翻了个跟斗，肩膀着地。 “小、小、小心！”他听到自己的声音。“这儿是陡坡！艾、艾、艾迪？” “在这儿！”艾迪的一只手摸索着，碰到了比尔的额头。“你能帮我跳下去吗？” 他把艾迪抱下来，尽量小心不要碰着他的断臂。班恩跟着跳下来，后面是贝弗莉和理奇。 “你们带了火、火、火柴了吗，理奇？” “我带了。”贝弗莉说。黑暗中比尔到有一只手把一盒火柴进他的手里。“只有8或者10，但是班恩带了很多。从客房里拿来的。” 比尔调侃着说：“你又把火柴夹在腋下了吗，贝弗莉？” “这次没有。”她说着温柔地搂住比尔。他紧紧地拥抱着她，受着她所给予的温存。 他轻轻地松开她，点燃一火柴。记忆的力量如此强大——他们都不约而同地向右看去。帕特里克的尸体还在那里。惟一能够辨认出来的就是半圈牙齿。 附近有什么东西。一个亮晶晶的圆环，在火柴的微光下几乎看不见。 比尔甩灭了那火柴，重新点燃一。他捡起那个小东西。 “奥德拉的结婚戒指。”他说。他的声音空 的，毫无表情。 火柴几乎烧到了他的手指，熄灭了。 黑暗中，比尔戴上了那枚戒指。 6 自从他们离开帕特里克的尸体所在的那个地方，他们在德里地下的管道里走了多久了，但是比尔只知道他永远都找不到回去的路。他一直想着父亲的话：你能在那下面转上几个星期。如果艾迪找错了方向，那么本用不着它来杀他们；他们就在这里面走吧，一直走到死或者他们选择了错误的管道，他们就会像老鼠一样被淹死。 但是艾迪看起来好像一点也不着急。一会儿让比尔点燃一所剩无几的火柴，若有所思地四处看看，然后继续前进。他好像随心所地左转右转。有时候管道里非常宽敞，有时候他们不得不匍匐前进。艾迪在前面带路，其他的人跟在后面，鼻尖顶着前面那个人的脚跟往前爬。 比尔惟一能够肯定的是他们走进了一段早已废弃不用的下水道。这里的管道很破旧，不是陶瓷的，而是松脆易碎的泥土一样的东西，不时地渗出一汩一汩气味难闻的 体。人类粪便的味道——那种浓郁刺鼻的气味差点使他们全都窒息过去——散了，但是被另一种味道所代替——年久泛黄的味道，更让人恶心。 班恩认为那是干尸的味道。对艾迪来说，那闻起来像是麻风病人的味道；理奇觉得那闻起来就像世界上最古老的法兰绒夹克，腐朽、溃烂了——伐木工人的夹克，非常大，可能大得像保罗班杨那么高大的人都可以穿；对贝弗莉来说，那闻起来就像她父亲装袜子的 屉；在斯坦利心里，这味道唤起了他童年最可怕的记忆。油和着泥土的味道，使他想起了一个没有眼睛、没有嘴巴的恶魔；麦克觉得那是已经没有鸟儿的鸟巢里干枯的羽的味道。 “你们大、大、大家怎、怎、怎么样？” 他们小声回答着，他在黑暗中点了点头。没有惊慌，没有眼泪。他们握着手在黑暗中站了一会儿，受着对方的力量。比尔到十分欣喜。毫无疑问他们创造出了比7个个体之和还要大得多的力量；他们又重新组合成为一个不可战胜的整体。 他拿出仅剩的几火柴，点燃了一，看到一条狭窄的通道向下倾斜。管道顶端悬着蛛网，有的已经被水冲毁，耷拉在那里。眼前的一切使比尔到一阵战栗。脚下的管道表面结了一层厚厚的霉菌，可能是树叶、蘑菇战者什么意想不到的沉积物。再往远处有一堆白骨，一缕绿的破布。比尔想那也许是德里污水公司或者水利局的工人，造了路，走到这里，撞见了 火光摇曳不定。他把火柴头冲下，想让火光尽量延长一会儿。 “你、你、你知、知道我、我、我们在哪儿吗？”他问艾迪。 艾迪指着略微弯曲的管道。“那边是运河，”他说“如果这条管道没有拐向另外一个方向，还有不到半英里路。我估计我们现在就在阿普枚尔山下面。但是比尔——” 火柴烧到比尔的手指，他扔掉了火柴。他们又被包裹在一片黑暗之中。有人——比尔觉得是贝弗莉——叹了口气。但是火光熄灭之前，他看到艾迪脸上的焦虑。 “怎、怎、怎么了？有、有什么？” “我说我们在阿普故尔山下，我是说我们真的在它的下面。我们已经在地下走了很久了。没人会把下水道铺在这么深的地方。在这么深的地方铺设的管道通常被人们称做矿井。” “你看我们大概在多深的地方，艾迪？”理奇问。 “2400多米，”艾迪说“也许更深。” “天啊！”贝弗莉吃了一惊。 “不管怎么说，这里不是下水道了。”他们的身后传来斯坦利的声音。“闻闻味道就知道了。很难闻，但不是下水道的味儿。” “我觉得我宁愿闻下水道的味儿，”班恩说“这闻起来像” 一声大叫从他们身后的管子里传了过来。吓得比尔头发都坚了起来。他们7个人握着手紧紧地靠在一起。 “——要抓住你们这些杂种。我们要抓住你——们——” “亨利！”艾迪低声说。“哦，上帝啊，他要追上来了。” 他们听到远远地传来息的声音，鞋底发出咯吱咯吱的声响，沙沙的衣服响。 “来、来、来吧。”比尔说。 他们沿着管道往前走。除了麦克一个人走在队伍的末尾，其他的人都两人一组：比尔和艾迪，理奇和贝弗莉，班恩和斯坦利。 “你、你觉得亨、亨、亨利离我们有多、多、多远、远？” “我听不出来，老大，”艾迪说“回音太大。”他 低嗓门。 “你看到那堆尸骨了吗？” “看、看、看见了。”比尔也着嗓门。 黑暗中艾迪那只没有受伤的手紧紧地挽着比尔的胳膊。 理奇浑身僵硬，动弹不得。突然他好像又变成了3岁的孩子，听到那喀嚓喀嚓的声音——向他们靠拢过来，越来越近——每挪一步都发出树枝折断的低响。比尔还没有划着火柴，他就已经知道将要看到的是什么东西了。 “眼睛！”他高声叫道。“上帝啊，是会爬的眼睛！” 一直硕大的眼睛了通道。那玻璃一样的黑瞳仁足有两英尺宽，黄褐的虹膜看上去粘乎乎的。眼白凸出，布红的血管。这是一个嵌在一层血模糊的触角上爬行的没有眼睑。没有睫的可饰之物。那些触角像手指一样摸索着爬过管道易碎的表面。 在火柴的微光里那只眼睛好像长出许多可怕的手指，拖着它来了。 那只眼睛贪婪地看着他们。这时火柴熄灭了。 黑暗中，比尔觉到那些像树枝一样的触角爬过他的脚踝、小腿。但是他怎么也动弹不得，整个身体僵在那里。他觉得到它在 近，听得到它那漉漉的眼膜上血管跳动的声音，想象得到它碰到他的身体时那种黏乎乎的觉。但是他还是叫不出来。即使当更多的触角 住他的，用力把他拖走的时候，他还是叫不出来，也无法搏斗。全身都好像沉浸在深深的睡眠当中。 贝弗莉觉得一触角住了她的耳朵，死死地打了一个结。她到一阵剧痛，挣扎着、呻着，被用力拖走了。斯坦利和理奇想要撤退，但是密密麻麻看不见的触角在他们的身边挥舞。班恩一把抱住贝弗莉，想要把她挽回来。她惊恐地紧紧地抓住他的手。 “班恩班恩，它抓住我了” “不，它带不走你等一下我来” 他用尽全力往回拖，贝弗莉尖叫着，耳朵到一阵撕裂般的疼痛，鲜血了下来。一条干枯、坚硬的触角爬上班恩的衬衫，紧紧地勒住他的肩膀。 比尔伸出一只手，打在一团黏乎乎、漉漉的东西上。眼睛！ 他的意识高声大叫道。哦，上帝，我的手伸进了那只眼睛！哦，上帝！哦，仁慈的上帝！眼睛！我的手在那只眼睛里！ 他开始出去了，但是那些触角还是无情地把他往前拖。他的手消失在灼热、贪婪、波涌的眼睛里。他的小臂，一直到臂弯都深深地陷在那只眼睛里。他的身体随时都有可能贴在那黏乎乎的眼睛上。那一刻他几乎要疯了。他用尽全力，用另外一只手去砍那些触角。 艾迪像是梦里的孩子，只模模糊糊地听到他的朋友被拖进那只眼睛的时候一边搏斗、一边尖叫。他觉到身边的那些触角，但是还没有一只落在他的身上。 跑回家！他的意识大声地命令道。跑回家去找妈妈，艾迪！你能找到路！ 黑暗中传来比尔的叫声——尖锐、绝望，伴随着一阵危险的咯吱咯吱的声音。 艾迪猛然清醒过来——它想掳走比尔。 “不！”艾迪大吼一声。他跳上前去，跃过那些黑暗中摸索着的触角，那条断臂在黏的石膏模子里晃来晃去，打在口。他伸手从兜里掏出他的哮雾剂。 （酸，吃起来像是酸的味道，酸，蓄电池酸） 他撞到比尔的后背，用力把他推向一边。在意识里艾迪好像听到水面拨开的声响，伴随着一阵低低的啜泣声。他举起哮雾剂（酸，我想这是酸，它就是酸。腐蚀它，腐蚀它，腐蚀） “蓄电池酸，混蛋！”艾迪大叫一声，出一阵药雾，又一脚踢在那只眼睛上。他的脚深深地陷进胶水一样的角膜里。一股滚烫的体溅在他的腿上。他回脚，发觉自己的鞋子掉了。 “滚蛋！去你的！滚开！滚蛋！” 他觉到有几条触角怯生生地碰了他一下。他又挤出哮雾剂，在那只眼睛上，他又听到一声低泣这一次声音里充了痛苦和惊讶。 “打啊！”艾迪吼道。“不过是只烂眼睛！快打啊！听见了吗？ 打啊，比尔！砸它个稀巴烂！上帝啊，你们这些胆小鬼。我的胳膊都断了，我还把它踩成了土豆泥！“ 比尔顿时到浑身又充了力量。他猛地从那只眼睛里拔出手来用力反击。不一会儿，班恩出现在他的身边。他撞在那只眼睛上，惊奇、厌恶地咕味着，雨点般的拳头落在那个果冻似的、哆哆嗦嗦的眼睛上。“放开她！”他大叫着。“听见了吗？放开她！滚出去！滚出去！” “不过是一只眼睛！一只烂眼睛！”艾迪动得大叫着，又出了哮雾剂，觉到它退缩了。绕在他身上的触角缩了回去。 “理奇！理奇！快打啊！不过是一只眼睛！” 理奇跌跌撞撞地跑过来，不敢相信他正在走近世界上最可怕的怪物。但他的确冲了上去。 他只轻轻地打了一拳。只轻轻的一拳。但是既然是他引出了这个奇特的怪物，只消一拳就足够了。那些触角突然都消失了。他们听得出它在撤退然后就只能听到艾迪的息和贝弗莉的低泣。 比尔从仅剩的3火柴里拿出了一，点燃了。他们有些曼眩、有些惊讶地看着对方。比尔的左臂上着黏乎乎的东西，像是蛋清，又像是鼻涕。鲜血顺着贝弗莉的脖子缓缓下来，班恩的脸上留下一道新鲜的伤口。理奇慢慢地推了推鼻梁上的眼镜。 “大、大、大家都没、没、没事吧？”比尔声音嘶哑地问道。 “你呢，比尔？”理奇问。 “没、没、没事。”他转身紧紧地拥抱身材矮小的艾迪。“你救、救、救了我的命、命，伙计。” “它吃了你的鞋。”贝弗莉说着，忍不住大笑起来。“真是糟糕。” “等我们出去了，我给你买一双新的。”理奇说。他紧紧地搂着艾迪的肩膀。“你怎么干的，艾迪？” “用我的哮雾剂击。想象着这是酸。知道嘛，每次我犯病的时候，用了哮雾剂，过一会儿嘴里就是那种味道。还真管用。” “我的胳膊都断了，我还把它踩成了土豆泥。”理奇笑得直不起来。“不错，艾茨。老实说，真够幽默的了。” “我讨厌你叫我艾茨。” “我知道。”理奇紧紧地拥抱着他说。“但是总得有人来鼓励你呀，艾茨。等你度过了时时被人保护的童年，长大了，哎，你就会发现生活真是不容易，孩子！” 艾迪大笑起来。“理奇，这是我听过的最难听的声音。” “哦，把那个哮雾剂拿在手上，”贝弗莉说“也许还会有用。” “你有没有看见它的踪影，”麦克问“你划着火柴的时候？” “它、它、它已经消、消、消失了。”比尔说，接着fENｇYＥ-ZN.CoM |
。海
变得僵硬，那样的恐惧使它
到新鲜、舒畅。 依靠充足的食物来源，它过着一种非常简单的生活：醒来捕食、睡觉做梦。在它的想象中，它已经创造了一块地方，它那被称做“死亡之光”的眼睛特别垂青于这片土地。德里是它的屠宰场，德里的人民是它的羔羊。一切就这么周而复始地进行着。 突然来了这些孩子。 新情况。 破天荒第一次。 当它闯进内伯特大街的那座房子，打算把他们都杀掉的时候，它就隐隐约约有一丝不安。觉得它已经力不能及了（当然这种不安是第一个新情况）。这是完全出乎它的意料，
本就没想过的事情发生了。随之而来的是疼痛，全身上下撕裂般的剧痛；还有短暂的恐惧。因为它与那个愚蠢的老海
蛋大小的宇宙之外那个无限广阔的宇宙之间惟一共同的一点是：所有的生物都必须受到它所寄居的那个载体的限制。它第一次意识到也许它那种千变万化的能力帮了它，也会害了它。以前从没疼过，从没怕过。它突然想到它也许会死——它头痛
裂，那种银
的剧痛在咆哮、低泣、嚎叫，那些孩子不知怎的就逃走了。 但是现在他们就要来了。他们已经走进了它的地下王国，7个愚蠢的孩子没带任何照明工具和武器，就在黑暗中四处
撞。现在它当然要杀了他们。 它有一个重大的自我发现：它不想要任何的变化或惊喜。它永远也不想要任何新的事物。它只想吃了就睡觉做梦，然后再去捕食。 在那一阵剧痛和短暂的恐惧之后，一种崭新的
它、伤害它？那怎么可能呢？ 于是这最后一种全新的
过：一只老鼠、一只猫，那个肿
、发光的东西可能是美洲旱獭。一具童尸漂过去的时候，他听到有人在低声抱怨。 他们胜过的这段水域还算平稳，但是很快就要走到尽头了：前方不远处传来一阵轰隆隆的巨响，响声越来越大，汇集成一个咆哮的音符。下水道向右拐去。他们转过弯，只见自上而下三
雾剂。比尔觉得他看上去不像个孩子，倒更像只快被淹死的麝鼠。 “我们走、走、走哪
了惶恐。 “怎么——”比尔刚想说话，麦克就示意他安静下来。现在比尔也听到了：水花飞溅的声音。越来越近。还有含糊不清的叫骂声。亨利他们还是穷追不舍。 “快。”班恩说“快走。” 斯坦利看看他们来时的路，又看看最下面的那
，点了点头。 “斯坦利，好样的！”理奇叫了起来。“万岁——万岁——万岁”理奇，你就不能闭嘴？“贝弗莉呵斥他。 比尔带着他们来到那
的味道，但是还有另外一种味道。淡淡的、更重要的味道。我们走的路是对的。它一直在这里在这里很久了。 当他们走到20英尺远的地方，那里的腐臭味更浓了，呛得要死。他慢慢地向前移动，脚下咯吱咯吱作响，尽量避开那些黏乎乎的东西。他回头说道：“你就跟、跟、跟在我、我后面，艾、艾、艾迪。我需、需要你、你。” 光线暗到了极点，一会儿就全部消失了。他们置身于一片黑暗之中。比尔沿着臭烘烘的管道，一步一步艰难地摸索。他伸出一只手在前面探路，觉得随时都会摸到
糙的兽
，看见那像灯笼一样的绿眼睛。最后当它把他的人头打落在地的时候，
前。 “小、小、小心点儿！”他听到自己的喊声单调地回响着。“这儿就到头了！艾、艾迪！你、你在、在、在哪儿？” “这儿！”艾迪那只挥动着的手摸到了比尔的鼻子。“帮我出去，比尔，我看不见！太——” 突然一阵巨大、猛烈的撞击声！贝弗莉、麦克、理奇异口同声尖叫着，都掉了下来。比尔一把抱住艾迪，尽力保护他的胳膊。 “哦，上帝，我还以为会被淹死呢！”理奇痛苦地呻
着。“我们洗了个屎
了。什么时候他们应该全班都到这里参观参观，比尔，我们让卡森先生带队——” “然后吉米森小姐再做一个健康讲座。”班恩声音颤抖着说。大家都忍不住笑起来。笑声还没停止，斯坦利突然痛哭起来。 “别哭，伙计。”理奇摸索着，一把搂过他那瘦削的肩膀，安
着他。“你
进他的手里，摸上去还是干的。 “我把火柴夹在腋下了，”她说“也许还能用。你试试看。” 比尔从盒子里掏出一
，很恐惧。他们身后就是他们刚刚走过的那
加，还有树木被咋嚓一声连
掉但是那种恐惧在一个它力不能及的地方捉
出那些被吓得魂飞魄散的观者意识里最可怕的影像。 现在那个作家的老婆的意识就在它这里，在无穷的宇宙之外；在海
子带来的时候，它没有带任何面具——在家的时候，它从来都不化装。那个家伙只看了它一眼，就吓死了，脸
吃小孩。这些年里它也吃过几个老人。成年人有他们自己的恐惧。但是他们的恐惧通常都很复杂。孩子的恐惧就简单得多了，而且表现得更加强烈。他们的恐惧都表现在一张脸上如果需要
饵，嗨，哪个孩子不喜
，就会真的踩断母亲的脊梁；如果打死在你衬衫上拉屎的花大姐，当天晚上你家就会失火。相反，他们会相信保险，相信一切世俗的东西。每过一年，他们的梦就会变得更小。等它醒来的时候，它就把他们都叫回来，对，叫回来，因为恐惧是块沃土，滋生出愤怒，愤怒渴望着复仇。 它会把他们都叫回来，然后把他们都杀掉。 只是既然他们要来了，那种恐惧也追随而来。他们已经长大了，他们的想象力已经愚钝了——但是事实并不像它想象的那样。 它已经
的“大比尔”死了，其他人很快就会成为它的俘虏。 它就可以好好美餐一顿然后它可能还会再潜入深深的地下。打个盹儿。歇一会儿。 4 “比尔！”理奇大叫道，管道里回声不绝余耳。他已经尽了最大的努力，但是还是走不快。他记得小的时候弯着
就能走过这段从泵站通向班伦的管道。现在管道好像异乎寻常地狭窄，只能爬着过去。他听到贝弗利和班恩紧跟在后面。 “比尔！”他又大叫一声。“艾迪！” “我在这儿疗艾迪的声音传了回来。 “比尔在哪儿？”理奇大声问道。 “就在前面！”艾迪回应道。“他等不及了！” 理奇一头撞在艾迪的腿上。不一会儿贝弗莉的头撞在理奇的
股上。 “比尔！”他扯开嗓门大叫。他的声音穿过管道，又反
涟源的眼镜，架在鼻子上。他攒足了劲，又高声喊道：“没有艾迪你会
路的，你这个笨蛋！等一会儿！等等我们！你听见了吗，比尔？等等我们，笨蛋！” 一阵令人心焦的寂静，好像没有人在呼
。理奇所能听到的就是远处滴答滴答的水声；这一次除了偶尔看到几个静止的水洼，下水道基本上是干的。 “比尔！”他颤抖着手，招待头发，忍住泪水。“冷静点儿 求你了，伙计！等一等！求你了！“ 远处传来比尔的声音，更加微弱了。“我等着呢！” “谢天谢地了。”理奇前咕着，一巴掌拍在艾迪的
体。人类粪便的味道——那种浓郁刺鼻的气味差点使他们全都窒息过去——散了，但是被另一种味道所代替——年久泛黄的味道，更让人恶心。 班恩认为那是干尸的味道。对艾迪来说，那闻起来像是麻风病人的味道；理奇觉得那闻起来就像世界上最古老的法兰绒夹克，腐朽、溃烂了——伐木工人的夹克，非常大，可能大得像保罗班杨那么高大的人都可以穿；对贝弗莉来说，那闻起来就像她父亲装袜子的
屉；在斯坦利心里，这味道唤起了他童年最可怕的记忆。油和着泥土的味道，使他想起了一个没有眼睛、没有嘴巴的恶魔；麦克觉得那是已经没有鸟儿的鸟巢里干枯的羽
低嗓门。 “你看到那堆尸骨了吗？” “看、看、看见了。”比尔也
近，听得到它那
住他的